Fern Lodge Talk May 24, 2012 by Diana Davis Butler, C.S.
Good afternoon! It has been such a privilege to metaphysically support Fern Lodge this month, and I’m so grateful to be here with you today. Since I have been in the public practice, I have had the opportunity to work with nurses at different facilities, and I must tell you, my respect and love for all of you and the work you do is boundless. You are our “foot soldiers” – the front line of our Movement. And I know how difficult it can sometimes be to deal with the pictures mortal mind presents on a daily basis. Yet, you do it with grace, dominion and such a sweet sense of love. Before I get started with the talk, I wanted to share something I found that made me smile, and I thought you would enjoy.
As you may know, Gilbert Carpenter spent time in Mrs. Eddy’s household and was a teacher and practitioner of Christian Science. He compiled 500 what he called “Watches” for practitioners from his many years in the healing practice. This one is in regards to nursing:
“WATCH that you hold a right concept of what it means to be a Christian Science nurse. He or she should be one who can bring to a patient a bright expectant thought of good, and its immediate effect in healing the sick. Hence no nurse should be expected to stay on duty day and night, nor to continue on a case too long, since it becomes difficult to hold one’s bright and expectant faith, if one is forced to be in contact with the evidence of the error, and the despair of the patient for too long periods.
A Science nurse should not be one who sits in the room all day reading Science and Health. He or she should not be afraid to be compassionate and human, caring for the simple needs and demands of the patient. They should be able to prepare food in attractive and appetizing ways, since so often one of the problems with a patient is eating. It is often necessary to tempt the patient with a small quantity of attractive food several times a day.
Mrs. Eddy was highly indignant with Science nurses who were clumsy and inefficient in the sick room,— according to Adelaide Still, who was her maid. Sometimes she would remark concerning such a one, “She is good for nothing except to be a practitioner,” implying that the one in question knew how to bring the arguments of Science to a patient, but had never made the demonstration to apply his or her understanding to the simple human needs.”i
So, as a practitioner, when I learned I was to give this little talk, I began praying to see what I could possibly say that would help you do what you do so well. What came to me surprised me, and for a little bit puzzled me as well. It was “handle spiritualism.” Spiritualism? I don’t know about you, but my immediate response to that word conjures up visions of séances, dark rooms with candles, crystal balls – you know, like the T.V. show Medium or Ghost Whisperer. Somehow, I don’t think any of that is going on here! But the message was clear, so I began to really examine it. Of course, Mrs. Eddy felt this topic was important enough to devote a full chapter to it in Science and Health. While I love the many wonderful, helpful truths in that chapter, I had also just assumed the title was meeting a belief that was popular in “her day”, but not as relevant to us. But as I began to think about it, I realized Mrs. Eddy’s vision was light years beyond “her day”, so obviously this was a pretty lame explanation.
Still, while there are many who do subscribe to these beliefs and we should be aware of that, there must be a deeper meaning to “handling spiritualism” that will bless our living of Christian Science and make us better healers. So what is the root of spiritualism? Why was it so important to distinguish its beliefs as opposed to Science, that she was inspired, even directed, to write a 30 page chapter entitled “Christian Science vs. Spiritualism” and place it 4th in the chapters of the Christian Science textbook? And, more to the point of the immediate need, how does all this relate to Christian Science nursing? Well, in the first paragraph I found this sentence, “The testimony of the corporeal senses cannot inform us what is real and what is delusive, but the revelations of Christian Science unlock the treasures of Truth.”ii Isn’t that a wonderful summary of what a Christian Science nurse (and for that matter all who are involved in the activities of this facility, including patients and their families) is working to demonstrate every moment of every day? “The testimony of the corporeal senses cannot inform us what is real and what is delusive, but the revelations of Christian Science unlock the treasures of Truth.”iii We see these “treasures” actively expressed as a loving touch, a pillow rearranged, a family member comforted, and ultimately in healing – the revelation of the spiritual perfection, health and freedom of man that has never been interrupted for a second, regardless of how loudly and persistently error would try to proclaim otherwise.
So how would error use the beliefs of spiritualism to obscure or block that revelation of Truth? I doubt that anyone here believes that the “spirits” of those who have passed on can return and communicate with those still here, or somehow influence or possess them, either for good or ill, which is the basic tenant of spiritualism, so perhaps we need to look deeper into the root ideas underlying those beliefs. Have we really outgrown them, or have they simply changed their costumes and returned under a different guise?
Mrs. Eddy says: “The age has not wholly outlived the sense of ghostly beliefs. It still holds them more or less.”iv I thought it might be helpful to examine some of these “ghostly beliefs.” She also says, “ Socalled spirits are but corporeal communicators.”v What are the “corporeal communicators” of our day? What influences do we accept, fear, even unwittingly allow, to govern our thoughts and actions? One doesn’t need to look far to see that we are constantly bombarded with false suggestions, some overt and others more subtle.
Let’s just spend a few minutes to examine three that are so prevalent and aggressive today that we almost have learned to either overlook them, or cower before them in the corner holding the “Scientific Statement of Being in front of us like a movie character fending off a vicious vampire with his cross, rather than truly understanding their nothingness and inability to influence God’s man – the ONLY man.
First, we’ll take a look at the varied influences of the mass media, in general and specifically in relation to the so-called medical laws of health. Second we’ll touch on the atmosphere of hate being generated in the name of entertainment. And lastly, we’ll examine the emphasis on aging and its inevitable result in death – and how to deal with it by following Jesus’ example.
You can’t turn on a radio, television or even computer without realizing that the fear of disease is being marketed aggressively, successfully and relentlessly under the guise of “health laws”. We could do the entire afternoon on this topic, but no worries – I’m only going to touch on it. The selling of disease and the fear of it is even being recognized by medical authorities as becoming a “self-fulfilling prophecy” in cases that they cannot explain physically or really understand. You can Google “nocebo effect”, ” – basically the discovery that if you advertise a “new” disease people will develop it. It has been dubbed “placebo’s evil twin. You’ll find some interesting articles about this, and doctors don’t really understand what is going on. Of course, as Christian Scientists we do understand what’s going on. “Mortal mind sees what it believes as certainly as it believes what it sees. It feels, hears, and sees its own thoughts.”vi
And I suspect, in addition to rolling our eyes, shaking our heads, and fast-forwarding through the ads, most of us are alert to daily, consciously deny and annul this supposed power of error by actively acknowledging that there is NO “medical mind” alias “mortal mind” – there is only one omnipotent Mind, which is thinking the thoughts of everyone on the planet – and that Mind cannot be mesmerized. The one impersonal evil called mortal mind, (and masquerading as “the masses” or “minds many”) is nothing, has no identity, no source and no medium in which to operate, because all is Spirit, not matter.
Have you, however, considered the more subtle and not-so-subtle, far-reaching ripples that stem from these fearful suggestions? It begins with a re-emergence of an old theological premise – predestination. We all thought that one was dead and buried, but it has returned with a vengeance, cleverly disguised as genetics or heredity. Our DNA, it solemnly pronounces, predetermines almost everything about us, including what diseases we will experience. For good or ill we have inherited a map of our possibilities, and we cannot change the route. Are we consciously recognizing and denying this false claim? I love to think of DNA as “Divine Nature Appearing” and to quickly agree with it as my adversary. Yes, we ARE predestined! We are predestined, hard-wired even, to spiritual perfection and immortality. As the Bible promises we have a “goodly heritage.”vii
There is a wonderful statement in Science and Health. It reads, “Material man is made up of involuntary and voluntary error, of a negative right and a positive wrong, the latter calling itself right.”viii This took on a deeper meaning for me when it was pointed out that in the medical world a negative is a positive. If you are tested for something, a negative result means you don’t have it and that’s good. This made is very clear that by subtly changing health into the absence of disease, error is trying to make itself real. It cannot do it! Light is not the absence of darkness – darkness is the absence of light! Why does this matter? Because light is something – and darkness is nothing. Health is real – and disease is unreal! Because health is the something, disease cannot replace it or interfere with it, but health eliminates disease. And health is a quality of Spirit – an attribute of God, therefore ever-present. Error doesn’t want us to remember that. But we cannot be fooled or influenced by these illusive suggestions – we have the mind of Christ.
Then, of course, there is the matter of food. Its influence begins before birth. Did Mom eat the wrong things? Did she (gasp) drink coffee while pregnant? Are we eating the right things now in the right amounts? Is our food polluted and/or without nutritional value? Can it cause – you can pick the “disease de jour” to plug in there. Further, the newest plague in America seems to be obesity – overindulgence in foods that are without substance. Isn’t this simply sensualism, or pleasure in matter, being taken to extremes? Are we steadfastly proclaiming for temperance and man’s natural satisfaction with Spirit? You may have read of Calvin Fry, Mrs. Eddy’s long-time secretary, when after a long night of prayer over some problem Mrs. Eddy called him and had him write down a statement Mind had given her. Months later, a salesman approached her about having a silver Christian Science spoon made. (These were apparently popular at the time.) She loved the idea and said she knew just what to put on it and asked Calvin to fetch the sentence she had dictated those months ago. Well dear Mr. Fry had not filed it like he usually did. But he was steadfast! He mentally declared that animal magnetism could not make him lose one word God had given Mrs. Eddy. With that firm declaration he went right to the drawer where he had laid the statement. It read, “Not matter, but Mind satisfieth.”ix Are we living that truth?
On the other end of the scale – wide spread hunger at home and abroad – are we actively knowing that Spirit is constantly supplying infinite abundance – true substantial abundance – that blesses and does not disappoint – to all Her children, regardless of geographic location? If not, we are still believing in the “ghost” of materialism and that unfortunately opens the door of thought to all of its suppositional baggage. The spiritual fact is that food does not regulate the life of man. It cannot influence our health, and error cannot make us believe it can. As we realize this great fact, our intake, elimination, balance, etc. will manifest human normalcy – and we will see that in those we care for as well.
What about the suggestions that we live in a stressful world and that stress can quite literally kill us? There is too much to do and too little time to do it. We have huge needs and few resources. And on, and on. I don’t remember where I saw this little statement, but I thought it was pretty cool. It read, “Instead of telling God how big your problems are, you need to tell you problems how big your God is.” We know this! Do we do it? Do we make it a point (moment by moment, one thought at a time) to stay in the perfect, reliable now where God is ALL. Do we constantly dialogue with God as we go through our busy days? “Ok, Father, I’m listening – what would you have me do now?” It takes less time to listen for the angel message that will direct your next step then it does to think of all the things you need to be doing and don’t have time to do. Those angel messages almost always come as quiet intuitions in our own thought. The trick is learning to hear them, and then being obedient to them. Often they don’t follow the human mind’s idea of what makes sense, but they always bless far more than our little plans could ever do. Are we careful to truly see and rejoice in the good God is bestowing on us every moment – to let the “divine energy of Spirit”x move us forward with grace? These simple, yet profound, steps literally exorcise the “spirits” of discouragement, fatigue, feeling overwhelmed – and they bless all those we contact with the one spirit of Christ.
Once you begin to look for the subtle influences, (and I know you’ll discover many more than those I’ve mentioned) it is really quite fun to recognize them and dismiss them as false. And this brings me my second topic: the aggressive media influence of opinion, fear and hatred. It seems mortal mind wants to keep us distracted tilling its soil of human opinion – which is usually hateful, fearful, ignorant, and/or violent. It is impossible to completely escape, although our dear Christian Science Monitor is a wonderful oasis. Mrs. Eddy wisely said, “In Christian Science mere opinion is valueless.”xi Wow! That one brought me up short. (I was a political science major, so you can imagine I had some pretty strong opinions about many things.) But then, isn’t “my opinion” just another way of saying “personal sense”? When I saw that, I realized I didn’t need to have an opinion about everything. And I began to consciously watch what thoughts I was entertaining – and being entertained by. I began to stop the mental gossip of sympathizing with error’s scenarios, criticizing others, being offended by so-called slights or differing opinions. After all, personal sense is all that reacts with fear, doubt, anger or hurt and personal sense is mortal mind’s false claim to have an identity. We have God given dominion not to give it ours or anyone else’s in our own consciousness – but we have to exercise that dominion. It was tough at first, but as I persisted, it became so clear that it really doesn’t matter what “I” think, it only matters what God knows. And I can trust what Mind is knowing, being, doing. It is always peaceful, abundant in grace, pure in quality, and blesses all. Love doesn’t play favorites, and no one is left out. There is a newfound peace from this view that makes it worth the effort to attain it. I’ve dropped many opinions. Now I see that I need not to have an opinion about ANYTHING – but I must confess, that one’s a work in progress!
In handling the constant appearance of contention presented by our dear mass media, as well as in individual cases where there seems to be a conflict involved, I have found Mrs. Eddy’s advice most helpful. “We should remember that the world is wide; that there are a thousand million different human wills, opinions, ambitions, tastes, and loves; that each person has a different history, constitution, culture, character, from all the rest; that human life is the work, the play, the ceaseless action and reaction upon each other of these different atoms. Then, we should go forth into life with the smallest expectations, but with the largest patience; with a keen relish for and appreciation of everything beautiful, great, and good, but with a temper so genial that the friction of the world shall not wear upon our sensibilities; with an equanimity so settled that no passing breath nor accidental disturbance shall agitate or ruffle it; with a charity broad enough to cover the whole world’s evil, and sweet enough to neutralize what is bitter in it, —determined not to be offended when no wrong is meant, nor even when it is, unless the offense be against God.”xii
This brings me to my last area of discussion – that of the aging process which ends inevitability in death. We all see it everywhere. It begins with the “terrible twos” and ends with “senior moments”. (Do you ever use that expression when you forget something? Be alert to what error is trying to get you to accept.) In between there are irresponsible teenagers, pressured thirty-somethings, those in mid-life crisis, and the downhill slide into senior citizenship (euphemistically called the “golden years”) and of course, death. Face it, according to popular belief we all have a terminal disease – it’s called life. And that should alert us to the spiritual fact that the false belief we really need to handle is that of birth into matter – where it is all supposed to “begin”. Yet, Mrs. Eddy affirms of man “Never born and never dying …”xiii
Still, we seem to be here so how, you might ask, does this negative sense of aging relate to spiritualism? Well, it hit me one day that the belief of age is nothing more than a fancy presentation of astrology. Astrology? Just so. Astrology tells us the movement of the planets dictates man’s experience. Age is the belief that the movement of the earth around the sun pretty much dictates man’s potential, experience and decline. Therefore, it is nothing more than a universally accepted superstition!
But, at least to me, it seems pretty difficult – dare I say impossible – to completely ignore what mortal mind is so blatantly screaming on every side. And, like each of you, much of my practice must deal with the beliefs of aging on some level. It is wonderful to claim “I am an ageless immortal being” – and we all should – every day, many times each day if possible – and we can claim it for each other too. But frankly, that isn’t enough. And I know that every time I catch a glimpse of myself in the mirror. So I asked God, “How am I supposed to look at this belief from my present understanding? I mean, it looks like I’m on this train that has entered the tunnel of “senior citizen” which won’t let me off and I know there is a cliff at the end called “death.” I’ve seen others go right off of that cliff. What am I supposed to do with that?”
God is so good! Love’s gentle answer didn’t come all at once, but it did come and it has been such a life-changing message for me. Of course, my job is to continually remind myself of it and put it into practice, but that’s so much fun. Now I’m speaking in the first person, because that is how it came to me, but I know this really is true for everyone. What came to me was the realization that I really am a divine idea held perfect in Mind. I am looking out from Mind to its own infinite consciousness, or universe – and because that Mind IS infinite, it is ever unfolding Itself to Itself as me. My identity is a fixed fact in eternity! I was never born into matter, so of course, I cannot die out of it! This mortal dream may seem to begin and to go on, and it may seem to end, but I’m not in it – and I can trust Love to lead me out of the sense that I am – through Life, not death. I wake each day with the joyous expectation that Mind is revealing to me something of Itself that I haven’t seen before – and it is glorious! It fills me with wonder, not dread. Let’s remember our leader’s wise admonition: “Life demonstrates Life.”xiv
I know that we all have had to deal with the appearance of a dear one “passing on”. We use that expression rather that “dying”, and it is certainly more accurate, but we need to be certain we are not just replacing the words, while thinking “dying”, but really identifying the thought behind it as a transition, not an end. In spite of the so-called evidence of the senses, there simply is no death, no death process, and nothing to fear! We know this – and we need to know that we know it in the face of the mesmerized picture that seems so real. Are you aware that there is an entire syndrome of “grief” proscribed by error? It is another of those ugly influences that comes in under the guise of sympathy and comfort – evil masquerading (and quite effectively, I might add) as good. Its basis is the one evil – the belief of life in matter – and there is no good or comfort in it. Be alert to this lie! This does not be we need to ignore the human need – not at all. We can hold each other, while we cry over the seeming loss of a loved one. We can be good, empathetic listeners. We can be, like Jesus was, compassionate – and although we may not yet demonstrate to his level by raising the dead, we can mentally refuse to accept the lie of death on any level, right while we are humanly comforting each other. Mentally embracing all those involved in this transition in the love of Life, recognizing that this mortal IS putting on immortality, and consciously affirming the ever-presence of Life, regardless of the picture error is presenting – all of this done silently and consistently, while physically embracing each other in tender arms of support and care – will do much to thwart error’s design and lift us a step higher in our spiritual journey towards the demonstration of eternal life.
When I first began thinking about this talk, this line was in our weekly lesson, from Luke’s description of the crucifixion , “And when Jesus had cried with a loud voice, he said, Father, into thy hands I commend my spirit: and having said thus, he gave up the ghost.”xv Now, we’ve all read that line many, many times – and I have always just thought “he died.” But this time I got a different sense of it. Clearly, he didn’t “die”, as the resurrection and ultimate ascension proved. So what did he give up? What ghost? Could it be the “ghost” of life in matter, sustained by matter, governed by material laws and subject to death? I love this idea. Jesus was the way-shower. He successfully “gave up the ghost” and it had nothing to do with death. And so can we – moment by moment, thought by thought! And that is what each of you is helping everyone you care for do. And as we give up that ghostly belief, we see it as healing – sweet, pure and assured.
I think I’m about out of time here, so in summary, we’ve talked about handling modern spiritualism by being alert to the aggressive suggestions of health laws, so-called, and the fears associated with them; refusing to entertain or be entertained by pictures of hatred, anger, and division; and replacing the superstitious beliefs associated with age with the glorious unfoldments of infinite Mind, including giving up the ghost of mortality.
I’d hope you’ve found something in these ideas that you can take with you to bless you and all those you serve. I’d like to leave you with a little prayer for Fern Lodge and each of you. This is something I believe found in the Blue Book, or Divinity Course, that was purportedly used by Mrs. Eddy’s workers in her household. Unfortunately, I noted it some years ago, before I learned the wisdom of recording exactly where I found things I liked enough to write down, and I haven’t been able to relocate the exact reference, so it isn’t included in the footnotes.
“This is God’s spiritual household. Nothing can enter it to annoy or disturb. Nothing can enter it to manifest sin, sickness or discouragement, for God, good, fills this household with a perfect love and peace and governs every member of it. There can be no will-power, obstinacy or animal magnetism to darken the atmosphere of my home, for God does in very deed dwell on earth with men, and governs every event. There is no evil condition of thought that can argue or suggest, or make a law to dominate or control me, or intimidate me, or crush me, or bring any evil to pass upon me, or shut out of my consciousness any good. There is no law of failure —want, poverty, lack or limitation. There is no law but the divine law, which is plenty, abundance, harmony and dominion. No mortal mind or minds, good, bad or indifferent, individual, collective or universal, no mediumship can touch me, or anyone within the radius of my thought this day, for God, good, governs every member of this household with perfect peace and love. If you but knew the infinite capacities of your being, the sublimity of your hope, the grandeur of your outlook, you would let error kill itself. It comes to you to give it life, and you give it all the life it has.”xvi
Thank you, it has been a joy to be with you today!
ii 500 Watches, Gilbert Carpenter #377
ii Science & Health w/Key to the Scriptures, Mary Baker Eddy p.70: 2-5
iii ibid.
iv ibid. p. 353:13-17
v ibid. p. 72:9 only
vi ibid p. 86: 29-31
vii Ps 16:6
viii S&H p.491:7-9
ix We Knew Mary Baker Eddy, amplified edition p.328-329
x S&H p. 249: 6
xi ibid 341:11 only
xii Misc. Writings, MBE 224:11
xiii S&H p. 258:27
xiv ibid p. 305: 7 only
xv Luke 23:46
xvi 500 Watches, Gilbert Carpenter, page 62
PAGE 2 of NUMPAGES 8Charla en Fern Lodge — 24 de Mayo del 2012 — Diana Davis Butler, C.S.
¡Buenas tardes! Ha sido un gran privilegio apoyar metafísicamente a Fern Lodge este mes, y estoy muy agradecida de estar hoy aquí con ustedes. Desde que he estado en la práctica pública, he tenido la oportunidad de trabajar con enfermeros/as en diferentes sanatorios, y debo decirles que mi respeto y amor hacia todos ustedes y al trabajo que hacen no tiene límites. Ustedes son nuestros “soldados de a pie” – la primera línea de nuestro Movimiento. Sé lo difícil que puede ser a veces hacerle frente a las imágenes que la mente mortal nos presenta a diario. Sin embargo, ustedes lo hacen con gracia, dominio, y un dulce sentido del amor. Antes de empezar con la charla quisiera compartir algo que encontré que me hizo sonreír, y pensé que les podría gustar.
Como ustedes saben, Gilbert Carpenter pasó un tiempo en la casa de la Sra. Eddy y fue un maestro y practicista de la Ciencia Cristiana. Él compiló 500 “Relojes” para practicistas, de sus muchos años en la práctica de la curación. Este habla acerca de la enfermería:
“Vigila que abrigas un concepto correcto de lo que significa ser un/a enfermero/a de la Ciencia Cristiana. Él o ella debe ser una persona que puede llevar a un/a paciente un pensamiento expectante del bien, y su efecto inmediato en la curación de los enfermos. Por lo tanto no se debe esperar que enfermero/a alguno/a permanezca en turno día y noche. Tampoco se puede esperar que este/a siga en un caso por demasiado tiempo, ya que se hace difícil mantener la fe, brillante y expectante, si uno se ve obligado a estar en contacto por mucho tiempo con la evidencia del error y la desesperación del paciente.
Un/a enfermero/a de la Ciencia no debiera ser uno que se sienta en la habitación leyendo Ciencia y Salud todo el día. No debiera tener miedo a ser compasivo y humano, cuidando de las simples necesidades y demandas del paciente. Los/as enfermeros/as deben ser capaces de preparar alimentos de forma atractiva y apetitosa, ya que muy a menudo uno de los problemas con los paciente es el comer. A menudo es necesario tentar al paciente con una pequeña cantidad de alimentos atractivos varias veces al día.
La Sra. Eddy se indignaba mucho con las/os enfermeras/os de la Ciencia que eran torpes e ineficaces en la habitación del enfermo,—de acuerdo a Adelaida Still, quien era su empleada doméstica. Algunas veces la Sra. Eddy le comentaba acerca de una persona: “Ella no es buena para nada, salvo para ser practicista”, implicando que la persona en cuestión sabía cómo llevar los argumentos de la Ciencia a un paciente, pero nunca había hecho la manifestación de aplicar su comprensión de las necesidades humanas simples”.
Así que, como practicista, cuando me enteré de que iba a dar esta pequeña charla, empecé a orar para ver lo que podía decir que les ayudara a hacer lo que hacen tan bien. Lo que vino a mí me sorprendió e incluso me desconcertó por un rato. Se trataba de “manejar el espiritismo”. Espiritismo? No sé ustedes, pero lo primero que pienso al escuchar esa palabra son visiones de sesiones espiritistas, salas oscuras con velas, bolas de cristal—ya saben, como en los programas de televisión. De alguna manera, no creo que algo de eso esté pasando por aquí. Pero el mensaje era claro, así que empecé a examinarlo realmente. Por supuesto, la Sra. Eddy sintió que este tema era lo suficientemente importante como para dedicar un capítulo entero a él en Ciencia y Salud. Si bien me encantan las maravillosas y útiles verdades en ese capítulo, acababa de asumir que el título satisfacía una creencia que era popular en “su día”, pero que no es tan relevante para nosotros. Sin embargo, cuando empecé a pensar en ello, me di cuenta de que la visión de la Sra. Eddy estaba a años luz más allá de “su día”, así que obviamente esta era una explicación poco convincente.
Sin embargo, aunque son muchos los que se suscriben a estas creencias, y debemos ser conscientes de ello, debe haber un significado más profundo en “manejar el espiritismo” que bendiga nuestra vida en la Ciencia Cristiana y nos haga mejores sanadores. Entonces, ¿cuál es la raíz del espiritismo? ¿Por qué era tan importante distinguir sus creencias opuestas a la Ciencia, que ella fue inspirada, incluso dirigida, a escribir un capítulo de 30 páginas, titulado “Ciencia Cristiana vs. espiritismo” para colocarlo cuarto lugar de los capítulos del libro de texto de la Ciencia Cristiana? Y, más allá de una necesidad inmediata, ¿cómo se relaciona todo esto con la enfermería de la Ciencia Cristiana? Bueno, en el primer párrafo encontré esta frase: “El testimonio de los sentidos corporales no puede indicarnos qué es lo real y qué es lo ilusorio, pero las revelaciones de la Ciencia Cristiana* hacen accesibles los tesoros de la Verdad” ll. No es ese un maravilloso resumen de lo que un/a enfermero/a de la Ciencia Cristiana (y de hecho todos los que están involucrados en las actividades de este sanatorio, incluidos los pacientes y sus familias) está trabajando para demostrar en cada momento de cada día? “El testimonio de los sentidos corporales no puede indicarnos qué es lo real y qué es lo ilusorio, pero las revelaciones de la Ciencia Cristiana* hacen accesibles los tesoros de la Verdad”. iii Vemos estos “tesoros” de forma activa expresados como una caricia, un arreglo de almohada, un miembro de la familia consolado, y en última instancia, en la curación – la revelación de la perfección espiritual de la salud y la libertad del hombre, la cual no se ha interrumpido por un segundo, independientemente de qué tan fuerte y persistente el error esté tratando de proclamar lo contrario.
Entonces, ¿cómo utilizaría el error las creencias del espiritismo para ocultar o bloquear esa revelación de la Verdad? Dudo que alguien aquí crea que los “espíritus” de los que han muerto pueden volver y comunicarse con los que siguen aquí, o de alguna manera influenciar a personas o poseerlas, ya sea para bien o para mal, lo que es el principio básico del espiritismo. Tal vez necesitamos profundizar más en las ideas fundamentales que subyacen a estas creencias. ¿Realmente las hemos dejado atrás, o simplemente han cambiado sus trajes y vuelto bajo nombres distintos?
La Sra. Eddy dice: “La época actual no ha dejado atrás por completo creencias en fantasmas. Todavía se aferra a ellas en menor o mayor grado”. iv Pensé que podría ser útil examinar algunas de estas “creencias fantasmales”. Ella también dice: “Los llamados espíritus son sólo comunicadores corpóreos”. v ¿Cuales son los “comunicadores corporales” de hoy en día? ¿Qué influencias aceptamos—el miedo, lo permitimos incluso sin darnos cuenta—para gobernar nuestros pensamientos y acciones? Uno no necesita ir muy lejos para ver que estamos constantemente bombardeados con sugestiones falsas, algunas evidentes y otras más sutiles.
Dediquemos unos minutos a examinar tres que hoy son tan frecuentes y agresivas, que casi hemos aprendido a pasarlas por alto o a encogerse ante ellas en un rincón con la “Declaración Científica del Ser” frente a nosotros como un personaje de una película defendiéndose de un vampiro vicioso con su cruz, en lugar de realmente entender su insignificancia e incapacidad para influir en el hombre de Dios— el ÚNICO hombre.
En primer lugar, vamos a echar un vistazo a las variadas influencias de los medios de comunicación, en general y específicamente, en relación con las llamadas leyes médicas de la salud. En segundo lugar, vamos a tocar la atmósfera de odio que se genera en nombre del entretenimiento. Y por último, vamos a examinar el énfasis sobre el envejecimiento y su inevitable resultado en la muerte – y cómo tratar con él siguiendo el ejemplo de Jesús.
No puedes prender una radio, una televisión o incluso un computador sin darte cuenta de que el miedo a la enfermedad se está comercializando agresivamente, con éxito y sin descanso con el disfraz de “leyes de salud”. Podríamos hablar toda la tarde sobre este tema, pero no se preocupen— sólo lo voy a tocar. La promoción de la enfermedad y el temor a ella, son cosas que están incluso reconocidas por las autoridades médicas como cosas que se convierten en una “profecía auto-cumplida” en casos en que no pueden entender o explicar físicamente. Puede buscar en Google “efecto nocebo”, “— básicamente, el descubrimiento de que si se anuncia una “nueva” enfermedad, las personas la van a desarrollar. Se le ha llamado “gemelo malvado del Placebo”. Vas a encontrar algunos artículos muy interesantes acerca de esto, y los médicos no entienden realmente lo que está pasando. Por supuesto, como científicos cristianos, nosotros sí entendemos lo que está pasando. “La mente mortal ve lo que cree tan ciertamente como cree lo que ve. Siente, oye y ve sus propios pensamientos”. vi Yo sospecho que, además de voltear los ojos, sacudir la cabeza, y pasar rápido los anuncios, la mayoría de nosotros estamos diariamente atentos a negar y anular este supuesto poder del error, activamente reconocimiento de que NO hay “mente médica” alias “mente mortal” – sólo hay una Mente omnipotente, que esta teniendo los pensamientos de todos en el planeta— y que esa mente no puede ser mesmerizada. El mal impersonal llamado mente mortal, (haciéndose pasar por “las masas” o “muchas mentes”) no es nada, no tiene identidad, fuente ni medio en el que operar, porque todo es Espíritu, no materia.
¿Has considerado las ondas más sutiles, las no tan sutiles, y las de largo alcance que derivan de estas sugerencias de miedo? Empieza con el resurgimiento de una vieja premisa teológica – la predestinación. Todos pensamos que estaba muerta y enterrada, pero ha vuelto con una venganza, hábilmente disfrazada como la genética o la herencia. Nuestro ADN, pronuncia solemnemente, predetermina casi todo acerca de nosotros, incluyendo qué enfermedades vamos a experimentar. Para bien o para mal hemos heredado un mapa de nuestras posibilidades, y no podemos cambiar la ruta. ¿Estamos concienzudamente reconociendo y negando esta afirmación falsa? Me encanta pensar en el ADN como el “Aparecer de la Divina Naturaleza” y ponerme rápidamente de acuerdo con ella como mi adversario. ¡Sí, ESTAMOS predestinados! Estamos predestinados, incluso enchufados, a la perfección espiritual y a la inmortalidad. Como promete la Biblia, tenemos una “buena herencia”. vii
Hay una maravillosa declaración en Ciencia y Salud. Dice así: “El hombre material está formado de error involuntario y voluntario, de bien negativo y mal positivo, ese último llamándose a sí mismo bien”. viii Esto tomó un significado más profundo para mí cuando se señaló que en el mundo de la medicina un negativo es un positivo. Si te haces una prueba de algo y el resultado es negativo, significa que no lo tienes y eso es bueno. Este hecho es muy evidente, ya que al cambiar sutilmente la salud por la ausencia de enfermedad, el error está tratando de hacerse real. ¡No puede hacerlo! La luz no es la ausencia de la oscuridad – ¡la oscuridad es la ausencia de la luz! ¿Por qué nos importa esto? Porque la luz es algo – y la oscuridad no es nada. La salud es real – y la enfermedad es irreal. Porque la salud es la cosa, la enfermedad no puede reemplazarla o interferir con ella, por el contrario, la salud elimina la enfermedad. Y la salud es una cualidad del Espíritu – un atributo de Dios, por lo tanto, siempre presente. El error no quiere que recordemos eso. Pero no podemos ser engañados o influenciados por estas sugestiones ilusorias – nosotros tenemos la mente de Cristo.
Luego, por supuesto, está el tema de los alimentos. Su influencia comienza desde antes de nacer. ¿Mamá se comió la cosa equivocada? ¿Tomó acaso café durante el embarazo? ¿Estamos comiendo las cosas correctas en las cantidades correctas? ¿Está nuestro alimento contaminado y/o sin valor nutritivo? ¿Puede causar –puedes poner aquí la “enfermedad de moda”? Además, la nueva plaga en los Estados Unidos parece ser la obesidad – el exceso de alimentos que no tienen sustancia. ¿No es esto simplemente sensualismo, o placer en la materia, llevado a un extremo? ¿Estamos firmemente proclamando en pro de la moderación y la satisfacción natural del hombre con el Espíritu? Quizás hayas leído acerca de Calvin Fry, el secretario de largo plazo que tuvo la Sra. Eddy. Después de una larga noche de oración sobre algún problema, la Sra. Eddy le llamó y le hizo escribir una declaración que la Mente le había dado. Meses más tarde, un vendedor se acercó a ella con la intención de hacer una cuchara de plata de la Ciencia Cristiana. (Esto era al parecer muy popular en ese entonces.) A la Sra. Eddy le encantó la idea y dijo que sabía exactamente qué poner en la cuchara. Le preguntó a Calvin que buscara la frase que le había dictado meses atrás. Bueno, el querido señor Fry no la había archivado como de costumbre. Pero él se mantuvo firme. Mentalmente declaró que el magnetismo animal no podía hacerle perder una palabra que Dios había dado a la Sra. Eddy. Con esa firme declaración, fue a la derecho al cajón donde había puesto la declaración. Decía: “No la materia, sino la Mente satisfecha”. ix ¿Estamos viviendo esa verdad?
En el otro extremo de la escala – hambre esparcida ampliamente aquí y en el extranjero – estamos activamente reconociendo que el Espíritu está suministrando constantemente abundancia infinita – verdadera abundancia substancial – que bendice y no defrauda – a todos Sus hijos, independiente de su ubicación geográfica? Si no es así, seguimos creyendo en el “fantasma” del materialismo y eso, lamentablemente, abre la puerta del pensamiento a todo su supuesto “equipaje”. El hecho espiritual es que la comida no regula la vida del hombre. No puede influir en nuestra salud, y el error no puede hacernos creer que sí puede. A medida que nos demos cuenta de este gran hecho, nuestro consumo, eliminación, equilibrio, etc. manifestaran la normalidad humana –la que también veremos manifiesta en los que nos preocupamos.
¿Qué pasa con las sugerencias de que vivimos en un mundo estresante y que el estrés puede matarnos literalmente? Hay mucho que hacer y muy poco tiempo para hacerlo. Tenemos enormes necesidades y pocos recursos. Y sigue, y sigue. No recuerdo donde vi esta pequeña declaración, pero pensé que era bastante interesante. Decía: “En lugar de decirle a Dios lo grande que son tus problemas, tienes que decirle a los problemas cuán grande es tu Dios”. ¡Esto lo sabemos! ¿Pero lo hacemos? ¿Lo convertimos en un punto (momento a momento, un pensamiento a la vez) para permanecer en el fiable y perfecto ahora, donde Dios es TODO. ¿Estamos en constante diálogo con Dios durante el transcurso de nuestros ajetreados días? “Bueno, Padre, estoy escuchando –¿qué quieres que haga ahora?” Se necesita menos tiempo para escuchar el mensaje del ángel que dirigirá tu próximo paso, que el tiempo que se pierde al pensar en todas las cosas que hay que hacer y que no tienes tiempo para hacerlas. Esos angelicales mensajes casi siempre vienen como calladas intuiciones en nuestro propio pensamiento. El truco es aprender a escucharlos, y luego a obedecerlos. A menudo no siguen la idea de lo que tiene sentido para la mente humana, pero siempre bendicen mucho más que nuestros insignificantes planes. ¿Tenemos suficiente cuidado de realmente ver y regocijarnos en el bien Dios nos está otorgando a cada momento – para que la “energía divina del Espíritu” x nos estimule a seguir adelante con gracia? Estos pasos simples, pero profundos, literalmente exorcizan los “espíritus” de desaliento, fatiga, sentimientos abrumadores – y bendicen con el espíritu de Cristo a todos con los que nos ponemos en contacto.
Una vez que comiences a buscar las sutiles influencias, (y sé que descubrirás muchas más que las que he mencionado) es realmente muy divertido reconocerlas y desecharlas como falsas. Y esto me lleva a mi segundo tema: la agresiva influencia de los medios de opinión, miedo y odio. Parece que la mente mortal quiere mantenernos distraídos labrando su suelo de opinión humana – que suele ser de odio, miedo, ignorancia y/o violencia. Es imposible escapar por completo, a pesar de que nuestro querido Christian Science Monitor sea un maravilloso oasis. La Sra. Eddy sabiamente dijo: “En la Ciencia Cristiana* la mera opinion no tiene valor”. xi ¡Wow! Esto me detuvo en seco. (Yo estudiaba ciencias políticas, así que puedes imaginar que tenía opiniones muy fuertes acerca de muchas cosas). Pero entonces, ¿no es “mi opinión” sólo otra manera de decir “sentido personal”? Cuando vi eso, me di cuenta de que no era necesario tener una opinión acerca de todo. Y empecé a vigilar concienzudamente los pensamientos con los que me entretenía –y los que me entretenían. Comencé a detener el chisme mental de simpatizar con los escenarios del error, criticar a otros, ofenderme por las llamadas ofensas u opiniones diferentes. Después de todo, el sentido personal, es lo único que reacciona con el miedo, la duda, la ira o el dolor, y la sensación personal es la falsa afirmación de que la mente mortal tiene una identidad. Tenemos el dominio que Dios nos dio, para no dejar entrar a nuestra opinión, o a la de cualquier otra persona, en nuestra propia conciencia – pero tenemos que ejercer ese dominio. Fue duro al principio, pero al persistir, llego a ser muy claro que realmente no importa lo que “yo” piense, sólo importa lo que Dios sabe. Y yo puedo confiar en lo que la Mente sabe, hace, y es. Siempre es pacífica, abundante en gracia, pura en calidad, y bendice a todos. El amor no tiene favoritos, y nadie se queda fuera. Hay una paz recién-encontrada a partir de esta idea, que hace que valga la pena el esfuerzo para lograrla. He abandonado muchas opiniones. Ahora veo que no es necesario tener una opinión sobre cualquier cosa –, pero debo confesar, ¡ese es un trabajo en progreso!
En el manejo de la constante aparición de contención presentado por nuestros queridos medios de comunicación, así como en los casos individuales en los que parece existir un conflicto, he encontrado de gran ayuda el consejo de la Sra. Eddy “Debiéramos recordar que el mundo es grande; que existen miles de millones de voluntades, opiniones, ambiciones, gustos, y afectos humanos diferentes; que cada persona tiene una historia, una constitución, una cultura, y un carácter diferente de todos los demás; que la vida humana es el trabajo, el juego, la incesante acción y reacción del uno sobre el otro, de estos distintos átomos. Por tanto, debiéramos entrar en la vida con la mínima esperanza, pero con la mayor paciencia; con un vivo deseo de regocijarnos con todo lo hermoso, grandioso y bueno, y apreciarlo; mas con un estado de ánimo tan genial que la fricción del mundo no afecte nuestra sensibilidad; con una ecuanimidad tan firme que ningún hálito pasajero ni disturbio accidental llegue a agitarla o perturbarla; con una caridad lo bastante amplia que cubra los males de todo el mundo, y lo suficientemente dulce que neutralice lo que en él sea amargo —resueltos a no ofendernos cuando no hubo mala intención, ni aun si la hubiera, a menos que la ofensa sea contra Dios”. xii
Esto me lleva a mi última área de discusión – la del proceso de envejecimiento, que termina en la inevitable muerte. Lo vemos en todas partes. Comienza con los “terribles dos” y termina con “momentos de ancianidad”. (¿Alguna vez utilizas esa expresión cuando se te olvida algo? Estate alerta a lo que el error está tratando de conseguir que aceptes). En medio están los adolescentes irresponsables, presionados de treinta y tantos, los que están en la “crisis de los 40”, la caída libre a la tercera edad (eufemísticamente llamados “años dorados”) y, por supuesto, la muerte. Acéptalo, según la creencia popular, todos tenemos una enfermedad terminal –se llama vida. Y eso debería alertarnos sobre el hecho espiritual que la falsa creencia que realmente tenemos que manejar es la del nacimiento en la materia –donde se supone que todo “empieza”. Sin embargo, la Sra. Eddy afirma del hombre “No habiendo nacido jamás, y jamás habiendo de morir…” xiii
Sin embargo, pareciese que estuviéramos aquí así que, ustedes se preguntarán, ¿cómo este sentido negativo del envejecimiento se relaciona con el espiritismo? Bueno, se me ocurrió un día que la creencia de la edad no es más que una estrafalaria presentación de astrología. Astrología? Así es. La astrología nos dice que el movimiento de los planetas dicta la experiencia humana. La edad es la creencia de que el movimiento de la tierra alrededor del sol más o menos determina el potencial, la experiencia y la decadencia del hombre. Por lo tanto, ¡no es más que una superstición universalmente aceptada.
Por lo menos a mí, me parece bastante difícil – me atrevería a decir imposible – ignorar por completo lo que la mente mortal grita tan descaradamente por todas partes. Y, como cada uno de ustedes, gran parte de mi práctica debe hacer frente a las creencias del envejecimiento. Es maravilloso afirmar: “Soy un ser inmortal sin edad” – y todos deberíamos – todos los días, muchas veces al día si es posible – y también lo podemos afirmar uno para el otro. Pero, francamente, eso no es suficiente. Y me doy cuenta de eso cada vez que me miro en el espejo. Así que le pregunte a Dios: “¿Cómo voy a mirar a esta creencia desde mi comprensión actual? Quiero decir, pareciera que estoy en este tren que ha entrado en el túnel de la “tercera edad”, el cual que no me deja bajarme, y sé que hay un precipicio en el extremo llamado “muerte”. He visto a otros cayendo desde ese acantilado. ¿Qué se supone que debo hacer con eso? ”
¡Dios es muy bueno! La suave respuesta del Amor no vino de una sola vez, pero de todas maneras vino y ha sido un mensaje que ha cambiado mi vida. Por supuesto, mi trabajo es el de recordarme a mí misma de él continuamente y ponerlo en práctica. Es un quehacer muy divertido. Ahora estoy hablando en primera persona, porque así es como se me ocurrió, pero sé que esto realmente es cierto para todo el mundo. Me di cuenta de que soy en realidad una idea divina mantenida perfecta en la Mente. Estoy mirando hacia fuera de la Mente a su propia conciencia infinita, o universo – y debido a que esa Mente ES infinita, se desarrolla infinitamente a sí misma como yo. ¡Mi identidad es un hecho fijo en la eternidad! Si nunca había nacido en la materia, es obvio que no podría morir en ella. Este sueño mortal puede parecer comenzar y seguir adelante, y puede parecer terminar, pero no estoy en el –y puedo confiar que el Amor que me guíe fuera de la sensación de la que estoy – a través de la vida, no la muerte. Me despierto cada día con la esperanza gozosa de que la Mente me revelará algo de sí misma que aún no he visto – ¡y es glorioso! Me llena de asombro, no temor. Recordemos el sabio consejo de nuestra líder: “. La Vida demuestra a la Vida” xiv
Yo sé que todos hemos tenido que lidiar con la “ida” de un ser querido. Nosotros usamos esa clase de expresiones en vez de “muerte”, lo cual es sin duda más preciso, pero tenemos que estar seguros de que no sólo estamos reemplazando palabras, mientras pensamos “muerte”, realmente identificando la idea detrás como una transición, no un final. A pesar de la llamada evidencia de los sentidos, simplemente no hay muerte, proceso de muerte, ni nada que temer. Esto lo sabemos— y tenemos que saber que lo conocemos en la cara de la imagen mesmerizadora, la cual parece tan real. ¿Estas consciente de que hay un síndrome completo de “pena” proscrito por el error? Es otra de esas influencias desagradables que viene con el pretexto de la simpatía y comodidad – el mal disfrazado (y con bastante eficacia, debo añadir) de bueno. Su base es el mal – su creencia de la vida en la materia – y no hay nada bueno o de consuelo en él. ¡Estate atento a esta mentira! Que esto no signifique que necesitemos ignorar la necesidad humana. Podemos sostenernos entre nosotros, mientras lloramos por la pérdida aparente de un ser querido. Podemos ser buenos y empáticos oyentes. Podemos ser, como Jesús fue, compasivos – y aunque todavía no podamos demostrarlo a su nivel de resucitar a los muertos, mentalmente podemos negarnos a aceptar la mentira de la muerte en cualquier nivel, al mismo tiempo que estamos humanamente consolándonos unos a otros. Mentalmente abarca a todos los involucrados en esta transición en el amor la Vida, reconociendo que esto mortal se ESTÁ poniendo la inmortalidad, y conscientemente afirmando la presencia constante de la Vida, sin importar la imagen que el error está presentando – has todo esto de forma silenciosa y constante, mientras que físicamente se abrazan mutuamente en tiernos brazos de apoyo y atención – servirá de mucho para frustrar el diseño del error y nos elevará un escalón más alto en nuestro camino espiritual hacia la demostración de la vida eterna.
Cuando empecé a pensar en esta charla, esta frase estaba en nuestra lección semanal, de la descripción de Lucas acerca de la crucifixión: “Y cuando Jesús, clamando a gran voz, dijo: Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu: y diciendo esto, expiró” xv Ahora, todos hemos leído esa línea muchas, muchas veces— y siempre solo he pensado que “murió”. Pero esta vez tuve un sentido diferente de esto mismo. Claramente, él no “murió”, como se demostró en la resurrección y la ascensión final. Entonces ¿A que renunció? ¿a qué fantasma? ¿Pudo ser el “fantasma” de la vida en la materia, sustentado por la materia, que se rige por las leyes materiales y sujeto a la muerte? Me encanta esta idea. Jesús era el mostrador del camino. El “dejo el fantasma” exitosamente, y no tenía nada que ver con la muerte. Y nosotros también podemos – poco a poco, pensamiento por pensamiento. Y esto es lo que cada uno de ustedes está ayudando a hacer a todos por los que se preocupan. Y a medida de que abandonamos la creencia fantasmal, lo vemos como nos cura – dulce, pura y de forma segura.
Creo que se me va a acabar el tiempo, así que en resumen, hemos hablado sobre el manejo del espiritismo moderno estando atentos a las sugestiones agresivas de las llamadas leyes de la salud, y los temores asociados con ellas; negarse a entretener o a ser entretenido por imágenes de odio, ira, y división, y reemplazar las creencias supersticiosas asociadas con la edad con los gloriosos desenvolvimientos de la Mente infinita, incluyendo renunciar al fantasma de la mortalidad.
Espero que hayas encontrado algo en estas ideas que puedas tomar contigo para bendecirte a ti y todos aquellos a quienes sirves. Me gustaría dejarlos con una pequeña oración para Fern Lodge y para cada uno de ustedes. Esto es algo que creo que encontré en el Libro Azul, o Curso de Divinidad, que fue utilizado supuestamente por los trabajadores de la Sra. Eddy en su casa. Por desgracia, lo anoté hace algunos años, antes de aprender la sabiduría de registrar exactamente donde encuentro cosas que me gustan lo suficiente como para anotarlas, y no he sido capaz de trasladar la referencia exacta, por lo que no está incluido en las notas a pie de pagina .
“Esta es la casa espiritual de Dios. Nada puede entrar en ella para molestar o perturbar. Nada puede entrar en ella para manifestar el pecado, la enfermedad o el desaliento, porque Dios, el bien, llena esta casa con un amor y paz perfectos y gobierna a todos los miembros en ella. No puede haber fuerza de voluntad, obstinación o magnetismo animal que oscurezca el ambiente de mi casa, porque Dios habitar en la tierra con los hombres, y gobierna todos los eventos. No hay ninguna condición del pensamiento que pueda discutir o sugerir, o hacer una ley para dominarme o controlarme, intimidarme o aplastarme, ni haga que algún mal me llegue a suceder, o dejar fuera de mi conciencia toda cosa buena. No hay ninguna ley de fracaso— deseo, pobreza, falta o limitación. No hay ninguna ley mas que la ley divina, la cual es abundancia, armonía y dominio. Ninguna mente mortal o mentes, bien, mal o indiferencia—individual, colectiva o universal— la mediocridad no puede tocarme, o cualquier persona dentro del radio de mi pensamiento el día de hoy, porque Dios, el bien, gobierna a todos los miembros de este hogar con paz amor perfectos. Si supieras las capacidades infinitas de tu ser, la sublimidad de tu esperanza, la grandeza de su punto de vista, dejarías que el error se matara a sí mismo. Viene a ti para que le des vida, y tu le das toda la vida que tiene”.
Gracias, ha sido un placer estar con ustedes hoy!
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ii Science & Health w/Key to the Scriptures, Mary Baker Eddy p.70: 2-5
iii ibid.
iv ibid. p. 353:13-17
v ibid. p. 72:9 only
vi ibid p. 86: 29-31
vii Ps 16:6 viii S&H p.491:7-9
ix We Knew Mary Baker Eddy, amplified edition p.328-329
x S&H p. 249: 6
xi ibid 341:11 only
xii Misc. Writings, MBE 224:11
xiii S&H p. 258:27
xiv ibid p. 306: 7 only
xv Luke 23:46